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Mérida, Yucatán.— Convencida de que toda persona tiene derecho a vivir sin dolor, la Dra. Elvia Zapata Alvarado ha dedicado más de 30 años de su vida profesional a atender a pacientes que padecen dolor crónico y enfermedades incurables, desde el Hospital Regional del ISSSTE, donde actualmente está al frente del Departamento de la Clínica del Dolor y Cuidados Paliativos.
Desde niña, la Dra. Zapata soñaba con ser médica para ayudar a quienes sufren, y con constancia y vocación logró convertir ese ideal en una carrera que hoy impacta a cientos de pacientes. Como médico anestesiólogo con subespecialidad en algología, atiende a personas con padecimientos como neuropatía diabética, cáncer, herpes zóster y otras enfermedades que generan dolor intenso y persistente, el cual, aunque no siempre puede curarse, sí puede ser controlado mediante analgesia multimodal.
Para ella, la mayor recompensa es ver de nuevo una sonrisa en el rostro de quien ha vivido por años con dolor. Esa convicción nació también de una experiencia personal: cuando su madre enfermó y falleció, la doctora aún se encontraba en proceso de especialización y no pudo aplicar plenamente sus conocimientos para aliviarle el sufrimiento. Incluso pensó en abandonar sus estudios para cuidarla, pero fue su propia madre quien le pidió seguir adelante, una decisión que, según afirma, marcó para siempre su fortaleza profesional y humana.
La especialista explica que hoy existen múltiples alternativas para el control del dolor crónico. “Cuando el dolor persiste, dependiendo de la patología, se puede tratar con medicamentos o con procedimientos intervencionistas, en los que el fármaco se aplica directamente en el nervio mediante una aguja, logrando ‘dormirlo’ y evitar el dolor por un tiempo”, señala.
La Dra. Elvia Zapata Alvarado realizó su subespecialidad en Clínica del Dolor (algología) en el Instituto Nacional de Cancerología, en la Ciudad de México, entre 1995 y 1996, convirtiéndose en una de las pioneras de esta área en Mérida. Destaca que en la actualidad ya es posible contar en Yucatán con la misma gama de medicamentos especializados que existen en la capital del país, como morfina, tapentadol, oxicodona, metadona y buprenorfina, todos ellos controlados y, en algunos casos, prescritos mediante recetario COFEPRIS.
Además de su labor en el sector público, la doctora también ejerce en el ámbito privado, ampliando así el acceso a tratamientos especializados para pacientes que requieren atención paliativa.
A lo largo de su trayectoria, también ha dejado huella en el ámbito profesional: fue la primera mujer en presidir el Colegio de Anestesiólogos de Yucatán, un logro que refleja su liderazgo y compromiso con la medicina.
Con más de tres décadas de experiencia, la Dra. Elvia Zapata Alvarado continúa demostrando que aliviar el dolor no solo es un acto médico, sino también un acto de humanidad.
