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La Península de Yucatán concentra cerca del 60 por ciento de los manglares de México, una riqueza natural que hoy se encuentra en un momento decisivo para su preservación, advirtió Everardo Barba Macías, investigador de El Colegio de la Frontera Sur (Ecosur), al participar en actividades de divulgación científica impulsadas por el Sistema de Investigación, Innovación y Desarrollo Tecnológico del Estado de Yucatán (Siidetey).
La Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación (Secihti) de Yucatán informó que el especialista explicó que los humedales son ecosistemas de transición entre ambientes terrestres y acuáticos, como los manglares, pastos marinos, pantanos y los cuerpos de agua asociados a cenotes, los cuales poseen características únicas que los vuelven indispensables para el equilibrio ambiental.
Con más de 25 años de experiencia en investigaciones —entre ellas el Atlas de los humedales del sur-sureste y sus amenazas, así como estudios sobre percepción social y captura de carbono en humedales urbanos de Tabasco—, Barba Macías destacó que el sureste de México alberga alrededor del 30 por ciento de los recursos hídricos del país y el 16 por ciento de sus humedales, lo que subraya la relevancia estratégica de estos ecosistemas.
“Estamos en un momento clave para conservar y recuperar los humedales; es un trabajo que debe hacerse de manera conjunta entre Gobierno, ciudadanía y academia”, señaló.
El investigador subrayó que la divulgación científica es esencial para que la población comprenda y valore los servicios ambientales que brindan los humedales, como la filtración natural del agua, la retención de sedimentos y contaminantes, la protección frente a tormentas y huracanes, así como la regulación del clima a través de la captura de carbono. Recordó además que cada 2 de febrero se celebra el Día Mundial de los Humedales.
Entre las principales amenazas que enfrentan estos ecosistemas mencionó el cambio de uso de suelo, la fragmentación ecológica —que rompe la conectividad entre la selva y la costa— y la contaminación por agroquímicos y plásticos. No obstante, resaltó que existen numerosas iniciativas institucionales y ciudadanas que buscan su protección.
Plataformas como iNaturalist, EcoBank y Tsonot y Cenoteando permiten el monitoreo participativo y el registro de especies mediante fotografías tomadas con teléfonos móviles. A ellas se suman proyectos como Big Seaweed Search MX, enfocado en el sargazo, y el Proyecto ACCIÓN, dedicado a la restauración de manglares.
Finalmente, Barba Macías afirmó que estas herramientas facilitan que la sociedad se convierta en protagonista de la conservación. “Se puede contribuir desde muchas áreas: impulsando iniciativas, sumándose a las existentes o simplemente manejando mejor nuestros residuos”, expresó.
Cabe señalar que El Colegio de la Frontera Sur (Ecosur) forma parte de las 18 instituciones que integran el Siidetey, organismo que agrupa a universidades y centros de investigación para fortalecer la generación y difusión del conocimiento científico en Yucatán.
